Противоревматические препараты медленного действия (ПРПМД)
Тщательные клинические и эпидемиологические исследования показали, что ревматоидный артрит не только вызывает заболевание суставов, которое снижает подвижность человека и качество жизни, но и приводит к выраженным системным изменениям, укорачивающим продолжительность жизни. НПВС являются только симптоматическими средствами: они подавляют воспаление и вызываемую им боль, но не оказывают значительного действия на прогрессирование деструкции кости и хряща. Поэтому за последние годы вновь возрос интерес к препаратам, которые могут остановить или, по крайней мере, замедлить это прогрессирование, изменяя течение самого заболевания. Эффект такой патогенетической терапии обычно проявляется не сразу. На это требуется от четырех недель до одного года лечения, то есть они действуют медленно по сравнению с НПВС. К препаратам этой группы относятся иммунодепрессанты (метотрексат, азатиоприн), хелатные соединения (пеницилламин), антималярийные средства (гидроксихлорохин и хлорохин) и другие. Существует много противоречий относительно оценки долгосрочной эффективности этих средств. Открытие, продемонстрировавшее присутствие многих цитокинов в пораженных суставах, позволяет предположить, что один или многие из них могут быть важными мишенями патогенетической терапии.